Cottonwood Canyon Road es una ruta escénica, no pavimentada, que atraviesa un área protegida al sur de Utah llamada Grand Staircase Escalante National Monument, y conecta el oeste de Big Water con Cannonville, una ciudad cercana a Tropic.
Dejamos a la ciudad de Page atrás con sus Antelopes Canyon y pensaba en lo rápido que estaba pasando todo. Pero los paisajes de Estados Unidos no dan tiempo para la melancolía, y al cabo de unos pocos kilómetros estábamos llegando al desvío que nos sacaba de la autopista US-89 para tomar Cottonwood Canyon Road. Mejor tener la cabeza en el presente para leer el cartel de la entrada, que advertía sobre el desprendimiento de una roca y que ocupaba media calzada. En ese inicio el paisaje no nos deslumbraba como para seguir transitando ese terreno rocoso que sacudía bastante la camioneta. Aún así, nos dejamos llevar un poco más, y es por lo que vino después que esta ruta merece ser contada.
¿Por qué el paisaje es tan colorido?
Cottonwood Canyon Road fue el atajo que elegimos tomar para llegar a Tropic, ciudad en la que nos alojaríamos durante 2 noches, y que atraviesa el sur del estado de Utah. Sin tener que pagar ninguna entrada, ningún tour, ni peaje, la ruta atraviesa las coloridas capas geológicas que descienden desde Bryce Canyon hacia el Gran Cañón, como si fuese una escalera de tonos rosado, rojo, amarillo, gris, verde, y chocolate.
La imagen que sigue se encuentra en el centro de visitantes de Zion National Park, nos hace entender de qué se trata el paisaje que vemos cuando atravesamos Grand Staircase Escalante National Monument.
Colorida Cottonwood Canyon Road en imágenes
Esta es la roca que se desprendió y ocupaba mitad de ruta.
A mitad de camino hay un desvío para llegar a Grosvenor Arch, es un paseo que toma pocos minutos hacerlo, y se trata de un arco gigante formado por la erosión del clima. Se llama así en honor a Gilbert Grosvenor, presidente de la revista National Geographic, quien logró despertar en el público el interés por la geografía.
El sendero para llegar al arco está pavimentado.
Grosvenor Arch
A lo largo del camino, las vistas panorámicas se presentan una y otra vez.
Joyitas de Cottonwood Canyon Road
Consejos para este paseo
Son 80 kilómetros desde la salida de la US-89 hasta Tropic, y sin servicios en el camino por lo que es obligatorio salir de Page con el tanque lleno y comida para el camino.
Entrar con una camioneta AWD es más cómodo porque se va adaptando a las superficies del terreno, aunque vi algunos autos que parecían transitar lo más bien.
Es oficialmente conocido que si llueve la ruta se cierra.
