Era la medianoche y estábamos sobrevolando Las Vegas esperando aterrizar. No sé si los vuelos regulares dan siempre semejante vuelta en el aire, pero ese panorama me mantenía atenta como el dos de oro. Había pensado que cuando estuviésemos por llegar a Las Vegas quería al menos identificar la Strip desde el aire. ¡Qué ingenua! The Strip es un fuego de luces, egocéntrica, y se proyecta en el cielo antes de que alguien intente señalarla. Ya me había impactado y sentía curiosidad por conocerla. A su alrededor se desarrolla un damero perfecto de luces naranjas que poco a poco desaparecen en la oscuridad del desierto.
Pasamos por Las Vegas tres veces en este mismo viaje. Fue la ciudad a la que llegamos y desde la que partimos hacia Buenos Aires, pero también fue el punto de inflexión de la mitad del recorrido… como si fuese un infinito.
Me pregunto si hay que entender cuál es la onda de Las Vegas, o si es la misma ciudad que nos entiende a nosotros. Ya no hablo de curiosidad por conocerla sino de la libertad por lo que nos permite ser. Las Vegas es la ciudad donde todas las fantasías se hacen realidad, y es lo que el cartel de bienvenida pretende anticipar: ¡Welcome to Fabulous Las Vegas!
Curso acelerado de lujuria
Disimuladamente miro. Imposible no hacerlo cuando ves un grupo de hombres rodeados por las bailarinas vestidas de plumas que se les acercan a ¿conversar? Ellos se ríen, hacen muecas, y yo sigo mi camino en medio de una nube de porro que no sé exactamente de dónde viene. En Las Vegas vale decir que «a plena luz de la noche» están los que venden droga con un gesto de disimulo tan obvio, que eso sí prefiero no mirar.
De día y de noche es común que la gente saque a pasear a sus Yard Drink con brebajes coloridos, desparramando carcajadas si el tanque está casi lleno. Pero sí, por The Strip está permitido tomar alcohol y andar «alegre», las dos cosas.
La nitidez de la cartelería de led es de otro mundo, los abdominales se ven bien marcados y en su lugar, y quienes posan lo saben. No venden calzoncillos ni lencería, venden shows, y la información está al alcance de todos.
Las Vegas se le ríe en la cara a Internet. No hace falta preguntar ¿qué hacer en Las Vegas? sólo con llegar al aeropuerto McCarran, que está en plena ciudad, las pantallas de led van anticipando cómo divertirse en este oasis de lujuria, comenzando por las maquinitas que están en el mismo lugar donde se espera por las valijas.
Los casinos son el motor de la ciudad, cada hotel tiene montado el suyo, y se mantienen en actividad durante todo el día. A estas maquinitas trabajo no les falta. Las Vegas es el lugar que te dice «esta noche hay fiesta». La gente se pone sus mejores ropas y apuesta, y a veces las pilas de fichas en la ruleta conmueven, aunque no hay pena que no pueda quitar un trago en la terraza del hotel, o cenar el menú propuesto por un gran chef.
Todo es a lo grande o ¿alguien tiene dudas de que se trata de la capital del entretenimiento del mundo?
Es en este momento donde te invito a abandonar la lectura de este post, si es que tu interés en Las Vegas son las apuestas fuertes. Para los que no estamos interesados en el juego les cuento cómo divertirse en Las Vegas, sin extravagancias:
The Strip, la calle de los hoteles
Oficialmente esta calle se llama Las Vegas Boulevard, donde lo turístico se concentra en casi 8 kilómetros desde el cartel de bienvenida hasta Stratosphere. Y aunque haya tramos de esta calle que no son necesarios transitar, entrar a cada uno de los hoteles lleva un tiempo merecido, y es conveniente prever que se necesitarán al menos 2 días para visitarlos todos.
The Strip es el lugar donde París está al lado de Venecia, frente a Roma, y a unos pasos de Nueva York. Podemos admirar los hoteles por fuera, como en cualquier parte del mundo, pero me fascinó que sus partes comunes sean de libre tránsito. En cada uno de ellos hay un sector de shopping con las marcas más prestigiosas, restaurantes, el casino que es la figura principal y dispuesto a ser atravesado por los caminantes, el teatro, y la temática que es el recuerdo que nos vamos a llevar de ese hotel.
El famoso cartel Welcome to Fabulous Las Vegas
A los pies del cartel hay un estacionamiento especialmente destinado para este atractivo. Si disponen de auto puede hacer esta parada por la noche y luego recorrer The Strip desde esta punta hasta Stratosphere.
¿Tiburones en el desierto?
Así es esta ciudad mágica de Las Vegas. El Shark Reef Aquarium se encuentra en el Mandalay Bay Resort & Casino. El camino poco a poco nos va transportando al fondo del mar y al encuentro con tiburones, y tortugas marinas. Para chicos es un paseo muy interesante porque además hay estanques con peces rarísimos, medusas, y rayas, y para los adultos es una buena opción si entramos gratis. ¿Cómo entrar gratis al aquarium?
¿La Capital de América?
¿Se imaginan a qué ciudad me refiero? Una que no podía faltar en Las Vegas, y la anuncian con bombos y platillos desde su fachada: New York-New York Hotel & Casino.
Ahí nomás desde la vereda pasamos por debajo del puente de Brooklyn, saludamos a la estatua de la Libertad, recordamos cuando subimos a la terraza del Empire State, y no podía faltar mi favorito: Chrysler building. Es una excelente publicidad de la ciudad porque dan muchas ganas de volver.
Adentro hay una representación de la arquitectura típica neoyorquina con las escaleras de hierro por fuera de los edificios de ladrillo a la vista.
New York – New York se disfruta a full ¡haciendo la roller coaster! La vuelta es corta pero suficientemente brusca para lo que el cuerpo puede aguantar. Es obligatorio dejar las pertenencias en los lockers, para los cuales necesitarán monedas, y les sugiero no llevar en la mano el celular para filmar la vuelta porque van a necesitar agarrarse bien fuerte. En serio, es brusca. ¿Cómo subir a la roller coaster en forma gratuita?
Las fuentes danzantes en el epicentro
Románticas como el hotel mismo, y como la ciudad italiana a orillas del Lago di Como que le dio nombre. Las fuentes danzantes son la carta de presentación del hotel Bellagio. Este hotel apuesta fuerte para atraer todas las miradas durante el día y la noche.
Las fuentes son un espectáculo que funcionan durante todo el día. Según el día de la semana se encienden cada 15 o 30 minutos, y los picos de agua danzan al ritmo de un tema musical que dura 5 o 6 minutos. Imposible aburrirse. Las fuentes pueden ser vistas desde The Strip hacia el frente del hotel, desde el hotel con vista hacia The Strip y la torre Eiffel de fondo, y mismo desde la cima de la torre Eiffel, pero esta opción ya no es gratuita.
Dentro del hotel hay un sector llamado Bellagio Conservatory & Botanical Garden donde presentan cada estación del año con una propuesta diferente. Como estuvimos en Mayo de 2019 presentaron la «Primavera de Japón», y la habilidad maravillosa de los expertos que trabajaron en ella.
Aquí mismo se presenta cada noche la compañía del Cirque du Soleil con la obra «O», que fuimos a ver una noche. Si bien nunca había visto una obra del Cirque Du Soleil, esperaba ver la espectacularidad que todos comentan.
Los tickets van desde los USD 136, y si consideran asistir al show les sugiero que hagan su compra online con mucha anticipación porque los teatros se llenan.
La foto muestra nuestra ubicación que fue perfecta. Estábamos al lado del palco y casi al medio del escenario. Para quien busque precio es section 200, row R, asientos 233 y 234.
No se pueden sacar fotos ni filmar durante el show, y todo lo que puedo decir es que la palabra «espectacular» no alcanza para un show que desafía a la destreza y la creatividad humana. «O» el nombre de la obra, se pronuncia igual que «eau» la palabra francesa para decir «agua», y es justamente su escenario principal una piscina gigante en la que realizan números de nado sincronizado, destrezas en el aire que terminan con clavados, pero que de tanto en tanto esa piscina se transforma en escenario seco. Así de maravilloso transcurre el espectáculo que además juega con fuego y música en vivo.
¿Guerra entre pianistas? Oh là là
Por las noches se arma una guerra fenomenal, aunque a veces los teclados se amigan y se acompañan muy bien. Se trata de dos pianistas enfrentados que hacen su show en uno de los restaurantes de París Las Vegas Hotel & Casino.
Por la noche es un espectáculo ver la Torre Eiffel iluminada en su clásico color dorado y cada tanto, tal cual ocurre con la mismísima torre en París, se producen los destellos. Otro personaje famoso de esta ciudad que se ilumina por la noche es el Arco del Triunfo.
Por dentro la ambientación hace que nos acordemos cómo es estar bajo la Torre Eiffel, caminando probablemente por ¿Saint-Germain-des-Près? ¿Qué opinan?
Las fuentes de Roma
Uno de los paseos que más disfruté hacer en Roma fue el de Plazas y Fuentes, y el Caesar Palace de Las Vegas recrea esa conexión entre los grandes maestros del arte y el poder del agua.
¿Ganas de pasear en góndola?
Asociamos a las góndolas con los canales de Venecia, y si por casualidad te quedaste con ganas de hacer un paseo en ellas por los canales venecianos, en Las Vegas tendrás la oportunidad de hacerlo. Suena una locura que hayan recreado los canales de Venecia en un hotel y es una locura maravillosa poder ver a los gondolieri en actividad llevando la vestimenta típica, cantando canciones italianas, aunque ¡hablando en inglés!
La nueva generación de hoteles sobre The Strip
Como la música, los clásicos son los clásicos y los hoteles que describí más arriba son los imperdibles, los que se apoderan de nuestra atención para hacernos hablar maravillas de ellos.
Pero la nueva generación de hoteles como Aria, Wynn y Encore traen sofisticación a The Strip, y la luz natural tiene su rol en el ambiente del hotel.
Aria Hotel
Wynn Hotel
Encore Hotel
¿Cómo son los hoteles por dentro? ¿Cómo luce The Strip de día?
The Strip ilumina la noche
Recorrimos The Strip en un auto descapotable, desde el cartel de Welcome to Fabulous Las Vegas hasta Stratosphere, y en ambas direcciones para ver cómo The Strip ilumina la noche.
Shows en Las Vegas
De todo y para todos. Por ejemplo el Cirque du Soleil tiene en total 7 espectáculos en Las Vegas: Michael Jackson ONE, Mystère, KÀ, The Beatles LOVE, O, Zumanity, R.U.N., y cada uno se presenta en un hotel diferente de la ciudad.
Los hay también de magia, conciertos, comedias, monólogos, cena-show, sensuales, y el etcétera para Las Vegas no alcanza porque los grandes artistas y las compañías de entretenimiento apuestan todo a esta ciudad.
Experimentar Fremont Street
Es donde nació Las Vegas, y fue la base sobre la que The Strip logró una versión mejorada.
Todo lo que no aplica al nivel de The Strip, tiene lugar en los 400 metros de Fremont Street. ¿Dónde viste una persona que pida propina a cambio de que le pateen la entrepierna? ¿O que te hagan fuck you en la cara a cambio de dinero? La chica que promocionaba los tatoos caminaba y giraba con la mirada perdida en las nubes, y los shows se encuentran cada 5 metros en un formato unipersonal.
La gente vuela en la famosa tirolesa inspirada en un tragamonedas de 12 pisos de altura, y recorre el largo del techo de led. ¿Cuánto cuesta subir?
Viva Vision Light Show es el encendido del techo de led en el que se presenta un tema musical acompañado de imágenes y juego de colores, y es este show lo que completa la experiencia de haber transitado por Fremont Street. Tiene un calendario con horarios de funcionamiento, pero generalmente es a partir de las 20:00 horas. Mirá el final del video de «The Strip de día» que publiqué más arriba donde filmo ¡Fremont Street!
Son cuatro los hoteles & casinos que patrocinan esta experiencia visual y además esconden sus propias joyitas:
El buda de la suerte
En la recepción de The California Hotel & Casino, está la estatua del buda al que hay que frotarle la panza para tener suerte en Las Vegas, y vaya si es famoso que no era la única esperando por pedirle un deseo material.
Todo queda registrado
En la recepción del Golden Gate Hotel & Casino hay una vitrina con los libros de juego de principios del 1900, fichas vintage, máquinas tragamonedas antiguas, y otras curiosidades de los primeros días de la ciudad del pecado.
Más tiburones
En la piscina del Golden Nugget hay un tanque con tiburones, se puede hacer un tour pago de USD 50 o bien observarlo a lo lejos desde uno de sus restaurantes.
Shopping bueno, bonito y accesible.
Las Vegas North Premium Outlet. Para obtener la cuponera con descuentos hay dos opciones: pagar USD 10 en el sector de informes, o registrarse gratis en la web. Creo que la opción más lógica es registrarse en la web, allí figuran las marcas adheridas, el descuento que ofrecen y cuáles son las condiciones para aplicar al descuento. Algunos son acumulativos con los descuentos que ofrece el local y otros no.
Fashion Show Mall. Está en plena Strip y, si bien no es outlet, tiene marcas que no están en el outlet pero ofrecen promociones razonables. También encontré las mismas marcas que en el outlet pero con precios bastante más caros y hasta con menos variedad de prendas.
El mix entre ambos lugares fue la clave para cumplir con mi listado 😀
Manejar un karting
Manejar un karting no estaba entre mis planes, pero la oportunidad llegó gratis y la aprovechamos sin dudar. ¿Cómo manejar gratis un karting en Las Vegas?
Desde Las Vegas, hay más
Hoover Dam
Es la famosa represa construida sobre el río Colorado, partícipe de varias películas de acción. Ofrece un tour interesante en el que muestran cómo fue construida desafiando los recursos conocidos hasta el momento. ¿Cómo visitar Hoover Dam?
Valley of Fire
Muy cerca de Hoover Dam se encuentra Valley of Fire (Valle del Fuego), que no visitamos en profundidad pero lo atravesamos para llegar a Las Vegas desde otro rumbo. Lindos paisajes, y las formaciones y el color rojizo hacen honor al nombre. Fue como un adelanto al panorama natural que tendríamos los próximos días, porque ¿quién dice que el desierto no tiene nada para mostrar?
La entrada no está incluida en el América The Beautiful Annual Pass, y el valor del ticket son USD 10 por vehículo. Vale la pena.
